El cambio de tecnología reducirá drásticamente el uso de energía, pero muchas cosas podrían salir mal.
En algún momento a finales de este año, Ethereum está listo para hacer el cambio más grande en su historia de casi una década, un evento que seguramente afectará a todo el ecosistema de criptomonedas y activos digitales. Piénselo de esta manera: la autopista comercial más importante en criptografía está a punto de ser repavimentada por completo.
Ethereum es esencialmente un software de computadora que utiliza la llamada tecnología blockchain para proporcionar un libro de contabilidad digital para registrar transacciones. Se ha convertido en la base más popular para una creciente variedad de criptoactivos y aplicaciones comerciales, incluidos productos de préstamo, tokens no fungibles (NFT), así como su token nativo, Ether. Ethereum no es propiedad de nadie, sino que lo crea y perfecciona una comunidad de desarrolladores, y se ejecuta en una red de centros de datos en todo el mundo. Estos centros de datos operan como “mineros” en la red, ordenando transacciones que se registran en el libro mayor digital. A cambio, se les paga en Ether. Este sistema ha sido denominado “prueba de trabajo”.
Los desarrolladores que trabajan en el perfeccionamiento del software Ethereum implementan actualizaciones periódicas, pero ninguna ha sido tan importante como la esperada este año. Llamado “la Fusión”, reemplazará a los mineros con los llamados apostadores. Los mineros ordenan transacciones resolviendo cálculos complejos utilizando millones de potentes servidores, un sistema que ha sido criticado por su gran consumo de electricidad. Los participantes, por el contrario, ordenarán transacciones colocando su propio Ether en un nuevo sistema, que ha estado en prueba desde diciembre de 2020. Las personas ya pueden usar sus billeteras digitales para apostar Ether en este sistema de prueba, llamado Beacon Chain; después de la fusión, comenzarán a seleccionarse al azar para convertirse en lo que se conoce como validadores, ordenando las transacciones en el libro mayor digital de Ethereum en bloques y cobrando con Ether nuevo. Esto se llama “prueba de participación”.
Señales de giro
Un nuevo método para ordenar transacciones de Ethereum requiere nuevos recursos.
La capitalización de mercado de $415.3 MIL MILLONES DE ETHEREUM depende de que la fusión se desarrolle sin problemas, pero también lo hacen las miles de empresas que operan en la cadena de bloques, además de millones de usuarios. Unos 121.500 millones de dólares de capital están bloqueados en las aplicaciones de finanzas descentralizadas (DeFi) de Ethereum, según el rastreador DappRadar. La mayoría de los NFT, también con un valor total de miles de millones, usan Ethereum.
“Nunca ha habido, en la historia de las redes blockchain, un cambio en la escala de la transición de Ethereum de prueba de trabajo a prueba de participación”, dice Chase Devens, analista de Messari.
La fusión será emocionante porque muchas cosas podrían salir mal. Podría haber errores de software o hacks, o los mineros podrían crear una red Ethereum alternativa. Durante una actualización de la red de 2020, un error dividió Ethereum en dos, causando estragos en su naciente ecosistema DeFi, las aplicaciones que permiten a las personas comerciar, pedir prestado y prestar sin intermediarios como los bancos.
Se espera que la mayoría de los intercambios de cifrado centralizados pausen los retiros y depósitos de Ether alrededor de la Fusión como medida de precaución. Las aplicaciones DeFi también pueden pausarse si algo sale mal.
“Con todas las actualizaciones técnicas de todas estas grandes cadenas, debe tener cuidado”, dice Katie Talati, directora de investigación del administrador de activos digitales Arca. “Al final del día, estamos lidiando con tecnología desconocida”.
LOS MINEROS SON los que causan más preocupaciones. Muchos pueden abandonar la red justo antes de la fusión, pensando que pueden ganar más dinero vendiendo su equipo que esperando obtener la última de las recompensas. Una caída demasiado pronunciada en el poder de minería de la red, o la “tasa de hash”, podría debilitar la seguridad de Ethereum, lo que significaría un desastre para su token y las diversas aplicaciones que utilizan la red. Los desarrolladores principales de Ethereum han planeado ese escenario. “Si vemos que la tasa de hash cae, podríamos impulsar la fusión”, dice Tim Beiko, un científico informático que coordina a los desarrolladores de Ethereum. “Todo el software está construido con una opción de emergencia”.
Los mineros también pueden optar por bifurcar Ethereum, al tomar el software de prueba de trabajo existente y continuar apoyándolo. Eso crearía dos versiones diferentes de Ethereum que se ejecutan en paralelo: prueba de trabajo y prueba de participación.
“Creemos que POW y POS coexistirán durante un período de tiempo después del cambio”, dice Danni Zheng, vicepresidente de BIT Mining, un proveedor de minería que también está ampliando sus servicios de participación.
En este escenario, los intercambios de criptomonedas y los usuarios podrían confundirse acerca de qué cadena de Ether tienen o intercambian. Dos redes significarán más trabajo para los desarrolladores de aplicaciones, dice Dieter Shirley, director de tecnología de Dapper Labs, el creador de CryptoKitties, un juego de crianza de gatos basado en Ethereum.
“Una bifurcación polémica, es probable que acelere nuestra salida del ecosistema Ethereum”, dice Shirley. Dapper puede considerar mover CryptoKitties a su propia cadena de bloques, Flow, dice.
Una bifurcación, o al menos una gran cantidad de críticas públicas, es muy probable porque muchos mineros de Ethereum no parecen saber que se acerca la fusión. Los desarrolladores de Ethereum comunican sobre Merge on Discord y Telegram, aplicaciones de mensajería que muchos mineros no usan, dice Beiko. Los grupos de minería, que proporcionan la mayor parte de los pedidos de transacciones en Ethereum hoy en día, toman un porcentaje de las ganancias de los mineros, y les conviene no notificar a sus miembros sobre la Fusión para que la minería continúe al menos hasta la actualización de la red, dice. .
Fuente: Bloomberg
